Open letter to President Trump

“Today's ceremony, however, has very special meaning because today, we are not merely transferring power from one administration to another or from one party to another, but we are transferring power from Washington, D.C. and giving it back to you, the people.”

Mr. President,

That statement does sound promising and in that line of thought I want to make a few suggestions:

1. Disband the Electoral College, let the people's votes count for real, across the whole nation;
2. Make voter suppression illegal and punishable, let the power of the people be in every voter's hands;
3. Make gerrymandering illegal and punishable, let the voters chose their candidates and not the candidates chose their voters;
4. Appoint independent committees to revise the electoral map and make it reflect population densities and not party affiliations.

I want to request that you enact these, asap, as these are so much more important to return power to the people and confidence in your administration.

And while you are at it please:

1. do NOT eliminate Obamacare and leave millions of people vulnerable and powerless;
2. do NOT reduce Medicare benefits and make millions more helpless;
3. do NOT reduce Social Security benefits thus taking away a valuable safety net for those who honestly contributed all their lives;
4. do NOT cancel the reduction in the Federal Housing Administration’s annual fee for most borrowers.

Actually these last four items do remove power from the people and this goes absolutely counter to your commitment to the people.

Please make "we the people" look forward to the next four years and not just to the quick passing of the next four years.

Best regards,

The future of work

I have read a bit about the future of work. Or, to be more precise, the lack of future for those who need and want to work. Quite honestly, I do not like it. As a human being with children and grandchildren I do not want it neither for them nor for all future generations.

At the current rate of technological progress most economists predict that in the very near future robots will produce all the basic goods we need. There will be less and less jobs as robots take over more complex tasks. Wealth creation and accumulation will be restricted to the already wealthy and the innovative few. Humanity, starting with the developed countries, will be faced with mass unemployment. Salaries and purchasing power will continue to drop. This is unsustainable and something needs to happen so that the produced goods can be bought by the others, the masses without jobs and without income. Pretty dire no doubt!

The solution proposed by economists is to have a basic universal income that will be enough to provide for all our basic needs. The average person will not need to work but can go and find work if he/she wants more than just cover those basic needs. Without the need to work to cover all the basic needs the average person can then dedicate his/her time to whatever he/she really likes to do. This basic universal income will be funded from the wealth produced by all the robots and their owners.

I know this description sounds rather superficial, maybe even simplistic, but it is the essence of the proposed universal income solution.

This solution is an economic solution, not a people oriented solution. In fact it is, in my view, very unrealistic. It may solve part of the economic equation but it does not solve the human equation. In fact it exacerbates very pertinent issues such as inequality and lack of opportunity. For instance, what will the average person do if he wants work but cannot find it? Remember that at this stage of the game the masses are all in this "no job, go do something that you really like to do". Not for a living, but to occupy your plentiful idle time. Close your eyes and imagine yourself living in your community under this scenario.

But let me go further into the human mind, into potential human responses to the proposed solution. This universal income solution

• is ignoring the feelings of exclusion that it will create due to lack of opportunity;
• does not consider current initiatives by people who want to turn to low or high tech agriculture, weaving, carpentry, etc. to produce unique lasting goods, not Walmart or IKEA run of the mill goods, or tasteless fresh produce originating in "agricultural factories";
• does not consider the need to give work opportunities to people in developing countries who need opportunities to occupy their low tech yet very useful skills;
• ignores the human need and desire to feel useful and included. This is already visible in retirement communities whose members are way too healthy and too active to coast their remaining days and are often desperate to be included in their communities;
• is another on the dole for all who cannot find a job and creates a miserable feeling of lack of control over his/her destiny, not to speak of the negative impact on one's personal pride; the defunct USSR is a clear example of how universal solutions can backfire;
• it opens a dangerous door to opportunistic abuse by those who live in developing world countries lagging behind and where the negative effects of the robot age will be most serious;
• it hollows out one's sense of hope in a better future and erodes one's confidence in one's capability of being the best one can be;
• and the list goes on. Humans are very complex beings, much more that economic entities.

It is important to realize that people want to be included, feel part of their communities and have a useful occupation. This is in the heart and soul of all humans.

A solution to the robot age cannot ignore the human being as a complex human and this universal income solution treats human beings as economic pieces, not as part of a community of humans. The planet Earth community.

I hope this robot factory wealth funded universal income as it has been promoted never comes to pass without serious consideration to all the human factors I mentioned above. For those in power, please do bring in the sociologists, the psychologists and the people before making any decisions.

What I value most…

A listening ear,

Even when I am wrong,
Especially when I am wrong,
When I know I am wrong.
And you do not have to tell me.
The cold world out there has told me so,
And I do not need to hear it again.

In those moments,
Just tell me…
Just tell me you know how I feel,
Because that is all that it takes
To soothe the pain,
To heal the wounds
I know I brought upon myself.

Just tell me…
No, don’t tell me anything.
Just listen to me vent,
Just listen to me cry,
Just listen to me!

And when I am wrong
Don’t tell me how I should do it next time,
I know what I should do next time,
The lesson has already been learned,
And that is not what I need now.
A friend to cry with me...
Or just hear me cry.
That is all.

That is what I value most,
Because all other moments
Are easy compared to these.

Não há esperança?

Ou é uma questão de serem "espíritos de porco"?

Espírito de porco é uma expressão brasileira que diz tudo. Ser espírito de porco é ser complicado, ser do contra, só ver o lado ruim das coisas e não ver onde está a esperança.

É o que deve atormentar estes comentadores na televisão. Todos devem ser ou ter espíritos de porco. E até os apresentadores.

Quando lá estava o anterior governo estava tudo ou quase tudo mal (e eu concordo). Havia tramas por todo o lado. Não se podia confiar em ninguém. Eram todos uns malandros. Nada funcionava, e não havia uma saída que se vislumbrasse, por muito longe que quiséssemos estender o nosso olhar. Por muitos e variados que fossem os comentadores ou apresentadores, tudo era negro. Era nítida a presença dos espíritos de porco.

Depois tivemos as eleições. E os comentadores comentaram que todos os partidos e todas as possiblidades, conjeturadas ao ínfimo detalhe, iriam trazer problemas. Em nenhuma possível solução havia uma réstia de esperança em melhorias para Portugal. O governo que lá estava, esse já sabíamos que estava mal. Mas o que pudesse substituí-lo só iria ficar pior. Muito pior. Não faltaram os espíritos de porco.

Agora temos o novo governo. E para estes comentadores e apresentadores tramados o horizonte já está a ser prognosticado como tenebroso. Isto ou aquilo vai dar mal. Não vai haver ponta por onde se lhe possa pegar. Ainda não demos tempo para o novo governo aquecer o lugar mas as conjeturas sobre o seu flhanço e a sua derrota já estão a ser explorados pelos, ora nem mais, pelos espíritos de porco.

E eu pergunto-me. É só essa gente que tem espírito de porco? Oxalá que sim, mas mesmo que sejam só eles, são um tropeço, nada mais do que uns espíritos de porco a estragar a esperança que qualquer cidadão bem intencionado possa ter.

A esses comentadores e apresentadores dos média, a esses e outros espíritos de porco, só lhes peço que se calem e deixem sossegados os que têm esperança e vontade de trabalhar para um país melhor. Deixem-nos com as mentes sossegadas para fazer o melhor do melhor.

Ah, e já agora, vou desligar a televisão por uns dias na esperança de que os espíritos de porco já se tenham calado quando eu decidir ligá-la de novo. Oxalá!

The financial crises

There is a strong, albeit also a weak link, in the international financial system. It is called the "creditor of last resort". This creditor is the one who ultimately pays for all the follies. Because follies, that is what all crisis are.

When a private bank becomes insolvent there is a national central bank that injects money. But this creditor is not of last resort.

When the national bank runs out of cash there are always supra-national banking systems (ECB, WB, IMF) that lend money to plug the holes in the balance sheet. But these are not creditors of last resort either.

When the supra-national loans have to be paid, then the national banks, through their respective governments, activate their "creditors of last resort". And these are the tax-payers who have no option but to pay up.

For as long as the tax-payers continue being the "defenseless creditors of last resort" there will be no end to this charade called... call it whatever you want to call it... but typically this charade it is pompously called the international financial system.

All this is nothing but a generalized practice of "moral hazard" throughout the financial industry. None of the players can claim immunity.

A crise financeira

Há um ponto forte, embora também fraco, no sistema financeiro internacional. Chama-se o “credor de último recurso”. Este credor é o que no fim de contas paga pelas asneiras do sistema financeiro. Porque asneiras, são o que fazem as crises.
 
Quando um banco privado se torna insolvente há sempre um banco nacional central que injeta dinheiro. Mas este não é o credor de último recurso.
 
Quando um banco nacional não tem mais dinheiro há sempre sistemas bancários supranacionais (BCE, BM, FMI) que emprestam dinheiro para tapar os buracos no balancete. Mas estes também não são os credores de último recurso.
 
Quando os empréstimos supranacionais têm de ser pagos, então os bancos nacionais, através dos seus respetivos governos, põem em ação os “credores de último recurso”. E estes são os contribuintes que não têm outra alternativa senão pagar pelas asneiras dos outros.
 
Enquanto os contribuintes continuarem a ser os “credores indefesos de último recurso” não veremos o fim desta charada… chamemos-lhe o que quisermos… mas tipicamente esta charada é pomposamente chamada de sistema financeiro internacional.

O rei vai nu e ninguém diz

Discordo destas análises filosóficas sobre as esquerdas e as extremas direitas que não chegam ao âmago da questão financeira que nos sufoca a todos e arrasa outros tantos.

Se examinarmos bem a auditoria da dívida Grega, se olharmos para o que se tem passado em Portugal, o problema é nua e cruamente este:

• os bancos privados emprestam para além das suas capacidades de manter liquidez - porque o lucro ds juros é demasiado atrativo para os ricaços que recebem salários obcenos; 
• os bancos privados pedem liquidez aos bancos nacionais, aos bancos internacionais ao ponto de porem seriamete em risco a sua capacidade de manter liquidez; 

... e aqui começa o ciclo vicioso que nada tem a ver com esquerdas ou extremas direitas; esses são apenas sintomas e oportunismos populistas de um problema mais grave - a falta de sustentabilidade das práticas financeiras dos bancos privados;

• como os bancos privados não têm liquidez, os bancos internacionais emprestam mas com o aval dos bancos centrais dos países - porque os lucros dos juros são muito atrativos e os gestores desses bancos todos não têm coragem de dizer - há aqui uma corrupção, uma falência do sistema financeiro. 

E o ciclo repete-se, mas como? Se não há liquidez, como pode o ciclo repetir-se? Como conseguem os bancos privados obter crédito? E porque aceitam os bancos internacionais continuar a conceder crédito? Será que há um credor de último recurso por trás disto tudo?

E a resposta é - Há sim! O povo, o contribuinte, é quem vai pagar por isto tudo! É este o ciclo fechado que a brasileira desmontou, é o segredo que todos sabem. No fim, não se preocupem porque nós, os tais supra-bancos internacionais de último recurso (que sufisma) temos a capacidade de fazer com que o povo pague!

E aqui entram todos os revoltados - das esquerdas, das direitas, extremistas ou não, mas que no fundo são os únicos que gritam - O REI VAI NU!

O resto, os FMI, os BCE, os BMs, os Tusks, são apenas peças deste mecanismo que tem de acabar. O novo sistema, o sistema sensato e sustentável é - Não tem capacidade de restituir? Não emprestamos! Ponto final.
 
As esquerdas e as extremas disto ou daquilo bem como todos os demais são oportunistas sobre quem os jornalistas gostam de fazer prognósticos porque é muito mais "giro" descrever um movimento político do que um simples mau funcionamento técnico de um sistema financeiro que está mais que documetado nos livros de finaças e economia.
 
O problema é básico! É técnico! É de incompetência ou malícia básica! Ou de desavergonhada exploração do homem pelo homem!
 
E já agora, porque será que o Schäuble e a Merkel andam tão amofinados? Talvez porque já perceberam que o sistema bateu no fundo, como no caso específico da Grécia, onde eles sabem melhor que nós, que o tal "credor de último recurso, o povo, ESTÁ FALIDO!" E assim não há mais agentes, para além desses, que lhes valham. E se a maleita continua e não é travada, teremos uma derrocada mundial criada e perpetuada por gente que se esqueceu das normas mais básicas das finanças das pessoas, dos bancos e dos países!

Mas a culpa não é dos Gregos. Chamemos os bois pelos nomes. A culpa é dos partidos que ainda lá estão a funcionar pelos corredores das influências e que durante anos, décadas, só abusaram e tiraram partido pessoal do sistema financeiro. Cá em casa, a culpa é dos nossos partidos (os da destruição das capacidades produtivas de Portugal, e o encosto a fundos europeus que foram desbartados e enriqueceram muitos) e outros que tais...
 
No fim, a corrupção do sistema está no despudor com que se criou o credor de último recurso para os bancos sem escrúpulos."O povo que é quem paga" abrindo as portas a movimentos populistas, a extremismos e a falsas soluções. Mas esses não são mais do que sintomas de um sistema falido e corrupto onde entram bancos nacionais e internacionais que, até à data, só têm perpetuado e beneficiado com a silenciosa nudez do rei.

Da esquerda ou pela dignidade humana?

Nestas alturas em que as esquerdas e as direitas se declaram mais e melhores do que os outros, vale a pena fazer uma pequena avaliação do que começou a ser chamado das direitas e o que começou a ser chamado das esquerdas em matéria de partidos políticos.

    

Os das direitas eram os financeiros, os industriais, os que defendiam o poder do capital, os donos das terras, os que usavam as pessoas como peças da máquina economico-financeira, os Espirito Santos, os que apoiavam as leis do trickle-down economics do Reagan e da Thatcher, os ditadores, e muitos outros. Estes pertenciam e entitulavam-se da direita, e ainda o são! Não nos esqueçamos!

   

Os das esquerdas eram os comunistas, os socialistas, os anarquistas, os filósofos, os hippies, os movimentos de estudantes, os verdes, os que se revoltavam contra as indignidades praticadas contra o ser humano, os do outro lado, os que se puseram por trás das barricadas, os da Primavera Árabe e outros movimentos, os que acreditavam que o povo deve ser tratado como seres humanos e com dignidade. Sobre esses foi caindo o nome das esquerdas, e ainda o são! Não nos esqueçamos!

   

Para os amarfanhar os das direitas começaram a chamar os outros os das esquerdas. A esquerda sempre tem sido, ao longo da história, o lado do demónio, o lado sinistro. Não era bom ser canhoto. E aplicar uma etiqueta de esquerdas pelos das direitas não foi inocente e até deu muito jeito. E ainda dá muito jeito! Não nos esqueçamos!

   

Acho que chegou a hora de chamar os partidos das direitas aquilo que eles são, os que usam o povo como máquina de produção, e começarmos a chamar os partidos das esquerdas aquilo que eles realmente são, os defensores da dignidade humana. Deixando de lado o bom e o mau que cada um dos lados pode ter sido, tem sido e pode ser, esta é a essência dos dois lados da moeda política que tem sido atirada ao ar vezes sem conta.

    

Vamos deixar de fazer lavagens cosméticas às esquerdas e às direitas. Vamos deixar de as colorir como se fossem camisolas de clubes desportivos. Vamos deixar de aplicar etiquetas e nomes giros, ou não tão giros, e que nada são mais mais do que conveniências para uns e pseudónimos mal aplicados para outros. Como se diz no Ribatejo, vamos chamar os bois pelos nomes.

    

Vamos voltar à essência porque é muito importante não nos deixarmos distrair e muito menos iludir.

Attention all airports

Anyone who has traveled through international airports has been subjected to the ubiquitous message "attention all passengers". Right?

  

Well, I would like to post here an "attention all airports" message that I would like all airports to take very seriously. It goes something like this:

Attention all airports:

• please fix the acoustics of all the gate and check-in areas. They all suffer from hideous echo and reverberation problems that render all messages annoyingly unintelligible! Especially when we need them most!
• please install microphone volume controls on all public announcement equipment. All public announcements are made in a "screaming voice" level that simply worsens the poor acoustic conditions of all your concourses.
• please install recorded messages at all your gate and check-in areas. It would solve the poor language skills problems of most airline gate personnel (see my "Attention all airlines" post) and address the "screaming voice" volume problems too.
• please regulate the pressure and flow of all your toilet faucets (taps) so they do not splatter all over your passengers when they try to wash their hands (not their shirts). This is very annoying and unnecessary. It does not require high technology to accomplish this.
• thank you for tolerating me as a passenger.

I know all this sounds rather sarcastic but I could not help myself! Most travelers do know that these problems plague even the most modern airports (e.g. Dubai International) let alone the older ones.

Attention all airlines

Anyone who has traveled through international airports has been subjected to the ubiquitous message "attention all passengers". Right?

  

Well, I would like to post here an "attention all airlines" message that I would like all airlines to take very seriously. It goes something like this:

Attention all airlines:

• please hire gate staff that can pronounce whatever foreign language you decide to use in your announcements in a clear, paced, intelligible manner! Actually a bit of training for your current staff would go a long way!
• please hire gate people who can moderate the intensity of their speech. The more they scream into their microphones the more echo and reverberation they produce and the less we the passengers can understand them.
• please avoid long-winded messages. They are not understood by most passengers. Stick to the basic information. For example: boarding all rows from 25 through 35. That is it! No need for frills.
• please regulate the pressure and flow of all toilet faucets (taps) in all your airplanes so they do not splatter all over your passengers when they try to wash their hands (not their shirts/blouses). This is very annoying and unnecessary. It does not require high technology to accomplish this.
• thank you for accepting me as a passenger.

I know all this sounds rather sarcastic but I could not help myself!

Queixas de um viajante

Se há alguma coisa que realmente me irrita solenemente é ter, na minha ausência, a minha mala de viagem invadida por alguma pessoa mal intencionada em algum aeroporto internacional. Uma violação da minha privacidade e uma violação da confiança depositada pelas organizações dos aeroportos e pelos seus superiores nessas pessoas que manuseiam os bens alheios.
  
Por algum motivo que me escapa, embora haja inúmeras razões inventadas, de vez em quando, e em alguma viagem internacional, a minha mala não acompanhada é aberta e vasculhada. Invariavelmente, quando chego ao destino, noto que falta alguma coisa.
É o roubo descarado, por vezes insignificante em valor, mas é o roubo de algo que faz falta quando é preciso.
  
Desta vez foi um cinto. Um cinto de "lona sintética" com fivela de plástico. Nada de valioso mas que foi posto na mala porque me iria fazer falta, além do cinto que levava comigo.  
  
Nas minhas viagens encontro sempre gente interessante. Por vezes esses encontros são recordados como as experiências mais marcantes dessa viagem. Esses são o lado positivo. O lado negativo são esses "roubinhos", que por muito insignificantes que sejam, sujam a imagem positiva que de outro modo eu preservaria de alguns povos que encontro nas minhas viagens.
  
Sei que generalizo, mas é a emoção e a impressão negativa que fica e mais perdura. 

An open letter to the new European Parliament

Like many other European citizens I am still comming to grips with the results of our recent elections and what it all means to us, the citizens of Europe, the building blocks without which this, or any other Europe, cannot, will not exist.
   

The most recent comments, by the Nobel laureate economist Paul Krugman, indicate that the European leaders are in complete denial with respect to the role of the Euro currency in the election outcomes.
   
This observation regarding the complete denial of the European leadership is, I am sure, very accurate but very incomplete. The European leadership is in complete denial about many other social problems whose symptoms are all out in the open and about which many observers and analysts have repeatedly spoken and written about.
  

It is obvious that, to the European leaders, all problems are economic problems, and all other problems, whatever they may be, including the current European crisis, can be solved with manipulations of the Euro currency. That is it! 
  
And this is very dangerous thinking coming from politicians at such a high level. The EU is in crisis for many other reasons.

  

The EU is in crisis because:

• trust between people and government institutions is at an all-time low,
• trust among people from various countries, not only within the EU, but among all world people, is at an all-time low,
• war mongering is at an all-time high, while peace proposals are at an all-time low,
• the impoverishment of the population at large is reaching all-time highs,
• wealth inequality has reached an all-time high, and people see no end to this socially toxic trend, perhaps the single biggest cause of the extremism and populism that highlighted our recent elections,
• public fund misuse is at an all-time high, not to speak of corruption,
• unemployment for all age groups, has reached an all-time high, 
• employment opportunities, for all age groups, is at an all-time low, 
• social and individual anxiety levels over the ability to earn a dignified living is at an all-time high, yet the EU has set the goal to reach the rate of 70% full-time employment, while the remainder 30% will have to do with temporary or part-time work,
• the cost of health care has been rising and its quality has been dropping while we can only foresee more cost increases and quality cuts,
• the cost of education has been rising and its quality has been dropping while we have come to expect more cost increases and quality cuts,
• fuel costs have reached an all-time high, and the EU has no concerted plan to address the coming fossil fuel crisis,
• environmental degradation costs are affecting every citizen and every country in the EU, while the politicians have shown no political will to address its dangerous trends,
• climate change has more than given us indicators that all is not well, while the EU governance has shown no political will to address what the citizens of the EU as well as worldwide wisdom consider as very dangerous trends.

I could enumerate a few more indicators of the EU crisis. Indicators of great value to the achievement of a successful European society. The EU economists publish them regularly. The EU website publishes them too.

These are the reasons why the EU is in crisis and the reasons why, as Mr. Barroso, once well indicated, neither the citizens of the EU nor the World at large seem to have much confidence in what we call Europe.

That is why we saw so many radical groups, defending radical, albeit populist and simplistic agendas, come up with unprecedented successes in these recent elections. 

And so I urge all politicians in Brussels to come down from their ivory towers and talk to the people on the street and check it out for themselves. I urge all of them, the newly elected as well as those who kept their posts, not to rely on the reports received on their desks and written by their staff sitting at their desks.

 

That will be much more constructive to the strengthening of the EU we all hope for than patronizing statements that say that "Europe's member states on their own are no longer able to effectively steer the course of events".
 
Whatever that may mean.

From the left or for the rights of people?

Just for the record, I would like to briefly review the underlying essence of what started being called the right and what started being called the left in political matters.

   
Those from the right were the financiers, the industrialists, those who defended the power of the capital, the owners of the land, those who used the people as pieces of the economic and financial machine, the Koch brothers, those who were for trickle down Reaganomics, for all the Thatcherisms, the dictators, and many other currents. That was what was given the label of the right, and still are! Let us not forget it!
 
Those from the left were the communists, the socialists, the anarchists, the philosophers, the hippies, the student movements, the greens, those who revolted against indignities, those from the other side, those who went behind the barricades, the Arab Spring and other movements, those who believed that people had to be treated as dignified human beings. That is what was given the label of the left, and still are! Let us not forget it!
  
To demonize them the right started calling these the left. The left had always been the demonized side, the sinister side. It was not good to be left handed. And so to assign the label of the left suit those from the right very well. And it still does come in very handy! Let us not forget it!
 
I think it is about time to start calling those parties from the right by their proper name, those who use the people as a production machine, and start calling those parties from the left what they really are, the defenders of human dignity. Setting aside all the good and bad things that each of these may be, can be, or have been, this is the essence of the two sides of the political coin we keep tossing around.
   
Let us simply stop whitewashing the right and the left. Let us stop giving them colors as if we were dealing with sports clubs. Let us stop attaching labels that are nothing more than very convenient pseudonyms for some.

Carta aberta a um Dux (circula na net)

Dux:

Ando aqui com esta merda entalada há já algum tempo. A ouvir as diferentes versões, a pensar nas dúvidas e a pôr-me no lugar das pessoas. Tento pôr-me no lugar dos pais dos teus colegas que morreram. Mas não quero. É um lugar que não quero nem imaginar. É um lugar que imagino ser escuro e vazio. Um vazio que nunca mais será preenchido. Nunca mais, Dux. Sabes o que é isso? Sabes o que é "nunca mais"?

A história que te recusas a contar cheira cada vez mais a merda, Dux. Primeiro não falavas porque estavas traumatizado e em choque por perderes os teus colegas. Até acreditei que estivesses. Agora parece que tens amnésia selectiva. É uma amnésia conveniente, Dux. Curiosamente, uma amnésia rara resultante de uma lesão cerebral de uma zona específica do cérebro. Sabias Dux? Se calhar não sabias. Resulta normalmente de um traumatismo crânio-encefálico. Portanto Dux, deves ter levado uma granda mocada na cabeça. Ou então andas a ver se isto passa. Mas isto não é uma simples dor de cabeça, Dux. Isto não vai lá com o tempo nem com uma aspirina. Já passou mais de 1 mês. Continuas calado. Mas os pais dos teus colegas têm todo o tempo do mundo para saber a verdade, Dux. E vão esperar e lutar e espremer e gritar até saberem. Porque tu não tens filhos, Dux. Não sabes do que um pai ou uma mãe é capaz de fazer por um filho. Até onde são capazes de ir. Até quando são capazes de esperar.

Vocês, Dux... Vocês e os vossos ridículos pactos de silêncio. Vocês e as vossas praxes da treta. Vocês e a mania que são uns mauzões. Que preparam as pessoas para a vida e para a realidade à base da humilhação, da violência e da tirania. Vou te ensinar uma coisa, Dux. Que se calhar já vai tarde. Mas o que prepara as pessoas para a vida é o amor, a fraternidade, a solidariedade e o civismo. O respeito. A dignidade humana e a auto-estima. Isso é que prepara as pessoas para a vida, Dux. Não é a destruí-las, Dux. É ao contrário. É a reforçá-las.

Transtorna-me saber que 6 colegas teus morreram, Dux. Também te deve transtornar a ti. Acredito. Mas devias ter pensado nisso antes. Tu que és o manda-chuva, e eles também, que possivelmente se deixaram ir na conversa. Tinham idade para saber mais. Meco à noite, no inverno, na maior ondulação dos últimos anos, com alerta vermelho para a costa portuguesa? Achavam mesmo que era sítio para se brincar às praxes, Dux? Ou para preparar as pessoas para a vida? Vocês são navy seals, Dux? Estavam a preparar-se para alguma missão na Síria? Enfim. Agora sê homenzinho, Dux. E fala. Vá. És tão dux para umas coisas e agora encolhes-te como um rato. Sabes o que significa dux, Dux? Significa líder em latim. Foste um líder, Dux, foste? Líderes não humilham colegas. Líderes não "empurram" colegas para a morte. Líderes lideram por exemplo. Dão o peito e a cara pelos colegas. Isso é um líder, Dux.

Não sei o que isto vai dar, Dux. Não sei até que ponto vai a tua responsabilidade nesta história toda. Mas a forma como a justiça actua neste país pequenino não faz vislumbrar grande justiça. És capaz de te safar de qualquer responsabilidade, qualquer que ela seja. Espero enganar-me. Vamos ver. O que eu sei é que os pais que perderam os filhos precisam de saber o que aconteceu. Precisam mesmo, Dux. É um direito que eles têm. É uma vontade que eles precisam. Negá-los disso, para mim já é um crime, Dux. Um crime contra a humanidade. Uma violação dos direitos humanos fundamentais. Só por isso Dux, já devias ser responsabilizado. É tortura, Dux. E a tortura é crime.

Sabes, quero me lembrar de ti para o resto da vida, Dux. Sabes porquê? Porque não quero que o meu filho cresça e se torne num dux. Quero que ele seja o oposto de ti. Quero que ele seja um líder e não um dux.

Consegues pereceber o que digo, Dux? Quero que ele respeite todos e todas. Que ele lidere por exemplo. Que ele não humilhe ninguém. Que seja responsável. Que se chegue à frente sempre que tenha que assumir responsabilidades. Que seja corajoso e não um rato nem um cobardezinho. Que seja prudente e inteligente. E quero me lembrar também dos teus colegas que morreram. Porque não quero que o meu filho se deixe "mandar" e humilhar por duxezinhos como tu. Não quero que ele se acobarde nem se encolha perante nenhum duxezinho. Quero que ele saiba dizer "não" quando "não" é a resposta certa. Quando "não" pode salvar a sua dignidade, o seu orgulho ou até a sua vida. Quero que ele saiba dizer "basta" de cabeça erguida e peito cheio perante um duxezinho, um patrãozinho, um governozinho ou qualquer tirano mandão e inseguro que lhe apareça à frente. É isso que eu quero, Dux. Quem o vai preparar para a vida sou eu e a mãe dele, Dux. Não é nenhum dux nem nehuma comissão de praxes. Sabes porquê, Dux? Porque eu não quero um dia estar à espera de respostas de um cobarde com amnésia selectiva. Não quero nunca sentir o vazio dos pais dos teus colegas.

Porque quero abraçar o meu filho todos os dias da minha vida até eu morrer, Dux. Percebeste? Até EU morrer. EU, Dux. Não ele.

Abraço,

PRAXIS

Ontem recebi um email de uma amiga insistindo para que eu não deixasse de ver a apresentação do filme Praxis, uma reportagem, ontem, Sábado às 20.45 na RTP1.

 
Notei hoje que aparece também um excerto do mesmo no facebook
https://www.facebook.com/praxismovie 
bem como no youtube  
http://www.youtube.com/watch?v=_RQ4VN5ukt4  
 

A recomendação da minha amiga mereceu a minha atenção. Vi o filme por inteiro embora por várias vezes tivesse sentido uma forte urgência em desligar a televisão. Sinceramente que recomendo a todo o cidadão Português que veja o filme e faça uma profunda reflexão.
 

Uma profunda reflexão sobre a brutalidade, a violência gestual, a humilhação, a linguagem cruel e gratuitamente insultuosa, homofóbica, desumana que estes jovens chamados de veteranos decarregam sobre os caloiros, os estudantes acabados de se matricular nas universidades.

Fiquei horrorizado com o que vi. Fiquei também perplexo com a benção conivente com que o Padre Católico (penso eu) encomendou os caloiros prestes a serem submetidos a humilhações crueis. Senti que tinhamos regredido à Inquisição, aos autos da fé, onde os seres humanos despojados dos seus direitos e destinados ao cadafalso eram então abençoados por religiosos oriundos da mesma ordem que os tinha condenado.

 

Por fim fiquei indignado com a patética cerimónia final onde algumas caloiras agradeciam às veteranas suas algozes pela honra de terem sido humilhadas e maltratadas e lhes ofereciam em gratidão ramos de flores.

 

Quem era esta gente? Quem eram estes jovens? Perguntei-me. Os futuros líderes deste país? Os futuros algozes do povo? Que aqui começavam o seu estágio de desumanização e de humilhação dos que para eles e elas trabalhassem?

  

Perguntei-me se é assim que esta nossa sociedade aprende a receber os seus mais novos humilhando-os para que tenham o direito de pertencer à sociedade? E assim, de veterano para caloiro passam a prática de serem crueis, violentos, insultuosos até chegarem à vida chamada real?

 

Esta reportagem mostrou bem o que são as praxes académicas. São uma vergonha para quem as pratica, quem as apoia e lhes acha até graça. 

É obvio que as praxes têm de acabar tal como acabámos com a Inquisição.

Um mercado desregulado...

Uma alma amiga publicou há alguns dias na net a pergunta seguinte:

Desregulação dos mercados, crise na economia de casino em 2008 e a criação de uma moeda única, cujos critérios não tem em conta as assimetrias entre os países são os factores responsáveis pela crise. No entanto, o discurso dominante dos governos da Europa e não só de Portugal é a sustentabilidade do estado social. 

Como é que permitimos este retrocesso civilizacional?

ao que eu respondi:

 

... ou porque é que permitimos este retrocesso?

• Porque não temos objectivos traçados para o país que queremos ter e onde queremos viver.
• Porque não nos preocupamos com a corrupção do nosso dia a dia... nem com a fuga ao fisco do nosso quotidiano.
• Porque queremos autoestradas e subsídios mas não queremos perguntar - quanto vai isto custar?
• Porque não lutamos contra a mediocridade do que os alunos aprendem nas escolas, institutos e universidades.
• ... e nos contentamos apenas depois a chamá-los por Sr. Dr. e por Sr. Eng.
• Porque não damos valor ao que temos e que deixamos arder em fogos de verão.
• Porque não damos valor aos valores éticos e morais - não valorizamos o estudioso, o disciplinado e o educado, mas sim o desenrascador e o chico-esperto.
• Porque até achamos que alguém, um D. Sebastião (ou um Salazar, isso é que era bom...), virá salvar-nos enquanto continuamos mais na mesma sem lutar... pelos objectivos de um país onde queiramos viver e ver viver os nossos filhos e netos.
• Porque achamos que os outros é que nos fizeram mal e nada disto foi obra, engenho e arte nossa.

 Foi assim que permitimos este retrocesso civilizacional.

Confiança no país que queremos

Para construirmos o país que queremos para nós, para os nossos filhos e para os nossos netos precisamos de construir a nossa confiança entre os cidadãos. Um país onde os cidadãos não confiam uns nos outros não possui capital social suficientemente forte para resistir às investidas de quem não tem o bem-estar dos cidadãos como um objectivo.

 

Uma forte confiança entre os cidadãos é necessária para se construirem instituições que funcionem em benefício da sociedade. Hoje Portugal demonstra uma grande falta de confiança institucional. 

Estas faltas de confiança interpessoal e institucional não estão a ajudar o país a ser o país que queremos para nós, para os nossos filhos e para os nossos netos.

2014 é um Bom Ano para começarmos a mudar.

Temos de quebrar o nosso ciclo vicioso

Sabemos que há hoje muita coisa que não está bem.  E aquilo que ainda está bem continuamos a perder.  Perdemos produtividade, perdemos competitividade, perdemos mercados, perdemos postos de trabalho, perdemos reformas, direitos adquiridos pelos quais muita gente trabalhou uma vida para conseguir. Perdemos regalias e benefícios que noutros países são considerados como parte integral da condição humana como cidadãos desses países e como Europeus. Perdemos bem-estar social, perdemos gente nova que parte, perdemos o capital social de que o país precisa para ser melhor do que é, o que não é difícil, diga-se de passagem, dado ao estado em que as coisas estão agora nos fins de 2013.

Estas perdas definem sem dúvida uma crise.  Não só económica como também social.  Mas aquela a que chamamos de crise atual só veio trazer à superfície a outra crise que já há muito germinava escondidamente à vista de todos.  Essa crise que já germinava à vista de todos vem de cá de dentro do nosso país há muitos anos e com muitos contribuintes.  É uma crise muito mais nefasta e de muito longa vida.

O que nos faz colocar a pergunta crucial - conseguiremos mudar o que não está bem?

Acredito que sim. Mas para mudar o que não está bem precisamos de partir da nossa atual posição de queixume para uma posição de resolução do problema. Precisamos de definir o que queremos que seja este país daqui a 5, 10, 20 anos.

Todos temos de olhar para o horizonte e perguntarmo-nos – que país queremos nós para os nossos filhos, e para os filhos dos nossos filhos, para os nossos netos?

• Queremos um país que é conhecido mundialmente através da Transparência Internacional por ter índices de corrupção nada desejáveis? 

• Queremos um país onde o setor informal, as atividades que fogem aos impostos, seja tão alta? 

• Queremos um país onde a justiça, quando funciona, é só para os ricos? Ou apenas para as grandes empresas? 

• Queremos um país onde os contribuintes pagam os impostos e as empresas e os políticos fogem ao fisco? 

• Queremos um país onde abrir uma nova empresa necessita de cunhas e padrinhos? 

• Queremos um país que é visto como sendo pouco interessante para os investidores? 

• E que investidores queremos? 

• Queremos os investidores das grandes superfícies que trazem postos de trabalho de salário mínimo? 

• Ou queremos investidores com a mentalidade dos Mondragon do País Basco? 

• Queremos investidores de países mais corruptos do que nós? 

• Ou queremos investimentos de países onde a honestidade prevalece? 

• Queremos um país onde as escolas estão sempre a perder recursos? 

• Queremos um país que cria profissionais mas não lhes dá oportunidades fazendo-os emigrar? 

• Queremos um país onde os idosos, (nós quando chegar a nossa vez), vivem no banco do jardim ou do café, longe dos cidadãos mais jovens, à espera da morte? 

• Queremos um país com um dos melhores climas da Europa e com as habitações doentiamente menos confortáveis? Construídas ainda por profissionais do século passado? Com materiais e técnicas do século anterior a esse?

Que país queremos?

É por aqui que precisamos de começar. Faienas inúteis como a que o Sr. Silva patrocinou há umas semanas em Cascais não nos levam a lado nenhum. Para esta conferência foram convidados empresários de ascendência Portuguesa bem sucedidos em cerca de 50 países no mundo. A estes empresários foi pedido que falassem bem de Portugal porque Portugal não era assim tão mau como o pintam.

E eu fiquei a pensar. Estes empresários foram embora de Portugal porque lá fora encontraram um clima mais favorável para as suas actividades. Lá fora fizeram o seu sucesso. E é a esses que estamos a pedir que falem bem de Portugal? Com que moral pode um empresário destes fazer isso no país onde se radicou? Expliquem-me porque eu não percebo! Juro que não percebo.

Todos estes fatores estão interligados. Se queremos trazer para o nosso país investimentos onde prevaleça a honestidade, investimentos de países Europeus ou nórdicos, onde os índices de corrupção são muito mais baixos do que os nossos, onde a economia é mais formal e menos por baixo da mesa, onde não se pratica a fuga ao fisco como cá, onde a justiça funciona e é célere, então temos de mostrar que somos, como país, credíveis e de confiança. E isso mostra-se fazendo o que é necessário para que os índices deixem de enterrar o país aos olhos estrangeiros em vez de passarmos horas a fio nos cafés argumentando que esses índices são suspeitos.

Se queremos investimentos vindos de países onde se pratica tudo isto e com mais esmero e até com mais requintes de malvadez do que nós praticamos, então estamos no caminho certo. Não acho que esse caminho seja bom, mas para este objectivo, é o caminho certo.

Eu não tenho gostado de ver este país cair no lodo em que está. Mas não é criticando e identificando os problemas que sairemos desse lodo. Essa parte, a definição do problema está mais que feita. Agora é altura de decidirmos que país queremos para daqui a 1 ano, 5, 10, 20 anos, e assim definir as iniciativas que têm de receber a nossa atenção e diligência.

Uma vez definidas as iniciativas, é uma questão de pormos mãos à obra. Os governantes des-governados que temos não sobreviverão neste país!

Mas temos de definir que país queremos para daqui a 1, 5, 10, 20 anos.

2014 é um Bom Ano para começarmos.

Xmas 2013

Life has its ways of teaching us about life.
Yesterday, the 23rd, I took a friend of mine to the oncology clinic.
He was too week to drive there.
His weekend had been miserable but he never called me.
He suffered his weekend in silence.
When I picked him up at home he looked like a zombie.
He is undergoing chemotherapy and is not doing well.
After seeing the doctor, however, he was a new man.
He did not even look like the same sick man.
I was amazed at the difference a trip to the doctor would make.
I was amazed at what an oncology doctor could do.
The doctor told us to come back today.
And so today, the 24th, I took him back to the clinic for a checkup.
After that we had lunch and I took him back home.
Wine actually tasted like wine to him today.
The food tasted good too, so he told me.
And he actually looked somewhat upbeat although rather tired.
But this story is not about me.
It is about my friend.
It is about the oncology patients.
It is about the oncology clinic staff.
It is about people who fight for their lives,
and the people who help them in their fight.
It is about the foundations that invest in this fight.
It is a different world they live in.
A world about which we have no clue.
Today, the 24th, I gained a new appreciation for all of them.
Patients, doctors, nurses, receptionists, lab operators, you name it.
This 24th I want to forget about electronic gadgets, new fashion statements,

Xmas presents, treats and plentiful food on the table tomorrow.
These are all meaningless.
Really!
And this 25th I want to be with them, the patients, the doctors, the nurses,

the receptionists, the lab operators.
That is where life is celebrated!
That is where Xmas has meaning or not.
That is where 2014 is decided!
God bless them all!

Um telemóvel sem SIM

Tenho uma estória que me tem andado a entreter mas que me tem, de certo modo, incomodado também. A estória é mais ou menos assim:

 

Íamos viajar com África como destino, e decidimos comprar um telemóvel livre, não vinculado a operadora nenhuma. Assim poderíamos usar o cartão SIM de uma operadora que nos desse maiores vantagens durante a viagem. Simples e óbvio, não acham?

 

Bom, comprámos um telemóvel novo e novos serviços de uma operadora bem conhecida e inserimos o novo cartão SIM no novo telemóvel. Por razões que não recordo bem retirámos e voltámos a inserir o cartão no telemóvel umas poucas de vezes. Pela segunda ou terceira vez o cartão SIM saiu mas à saída partiu-se um dos 3 pinos que estabelecem o contacto entre o telemóvel e o cartão. Assim, sem violências, partiu-se um pino, outro ficou danificado, e o terceiro sobreviveu.

 

E aqui começa a estória real. Contactámos a loja onde comprámos o telemóvel mas estes declinaram assistência uma vez que se tratava de danos físicos. Informaram-nos que deviamos contactar o fabricante do telemóvel.

 

Assim fizemos. O pessoal do serviço de assistência do fabricante avaliou os danos e concluiu que a falha não seria coberta pela garantia porque o dano foi causado por mau uso. Por razões alheias ao equipamento, foram as palavras. 

 

Não aceitámos a resposta e insistimos que a falha tem todo o aspecto de ter sido o resultado de falta de qualidade, de uma fragilidade do equipamento. A nossa perspectiva é que se um telemóvel necessita de um cartão SIM para funcionar, o local onde o cartão deve ser instalado precisa de resistir ao esforço normal de instalação e de remoção aplicado por um usuário normal e aceitar os cartões SIM normais fornecidos pelas operadoras.

 

Esta operação, a instalação e a remoção do cartão SIM, tem sido feita por nós, usuários normais, muitas vezes, em telemóveis de várias marcas, e nunca tivemos qualquer quebra do equipamento ou do cartão.

 

A última resposta que tivemos foi que a quebra foi causada por uma razão alheia ao equipamento... por escrito...

Mas, calma aí! O que o representante do fabricante do telemóvel acabou de nos dizer foi, se percebi bem, que a instalação e remoção de um cartão SIM num telemóvel é uma operação alheia ao equipamento. Ou seja, o telemóvel não precisa do cartão SIM para funcionar.

O problema que agora temos é que não sabemos como usar o meu telemóvel sem SIM. 

 

Mas o que mais me preocupa é que a vida está cheia de situações como esta. Se eu tentar vestir normalmente umas calças e estas se rasgam à primeira tentativa, o que nunca me aconteceu, diga-se de passagem, isto pode ser considerado uma ação alheia às calças. Ou se eu me sentar normalmente no banco do meu carro e as costuras do assento se abrirem isto pode ser uma ação alheia ao assento. Ou seja, calças não são para se vestirem e assentos de carro não são para nos sentarmos. Mesmo normalmente.

Vou ter que andar de carro em pé e sem calças, e isso preocupa-me muito porque eu não sei como se faz e receio que a brigada de trânsito me autue por indecente e má figura.

 

Ou estarei a exagerar?